Naszą świadomość kształtują rozmaite czynniki - od wychowania, poprzez wpływy kulturowe, po ogólną ideę człowieczeństwa. Składają się na nią: wyobrażenia, symbole, pojęcia, poglądy, opinie i przesądy. Powszechnie wiadomo, że przesądy są mylnymi przekonaniami na temat różnych związków przyczynowo-skutkowych. Mniej spektakularna wydaje się mylność wyobrażeń, pojęć czy opinii. A tymczasem to ona rodzi niebezpieczeństwo rozminięcia się świadomości z rzeczywistością.